歴史とは、所詮紙に記された情報の集まりでしかないのだ。


大陸ソリコンティアは、歴史の始まりの時からその存在を当然のものとしていた。


東の端は、断崖をとうとうと流れ落ちる巨大な滝。
厚い雲が立ち込めて、滝の下方はおろか、前方も謎に包まれている。
人魚神話の発祥の地だ。


西の果ては、鬱蒼とした森林が、不気味な雰囲気をかもしだしている。
陽光は木々に遮られ、常に夜半のような視界の悪さだ。
死者の国へ続いている、と詩人は吟う。


南の末には終わりの見えない砂漠が横たわっている。
常に風が吹き荒れ砂埃が舞い上がり、未知の生物達が獲物求めて潜む場所。
大陸最古の文明は、この砂漠に栄えていたのではないかと伝えられている。


北の終わりには、頂上の見えない山麓が人々の行方を遮る。
山肌は黒く荒れているが、この山がソリコンティアを流れる全ての川の源を生んでおり、
野生生物も多く生息している。
神話の始まりの場所、神が住まう山とされている。


東西南北を自然に阻まれ、孤立した巨大大陸ソリコンティア。
大陸の外には何があるのか。人々は外界に思いをはせつつも、未だそれは解明されない。
かつて滝に落ちた者も、森に入った者も、砂漠を越えていった者も、山を登った者も。
誰一人として、ソリコンティアに生還した者はいないのだから。
この大陸が全てだった。この大陸が、世界だった。
閉鎖された空間で、人々は多くの歴史を築いてきた。


さぁ、我々の歴史を語ろう。
神話の時代は終わりを告げた。人類の繁栄を祝って、喜びの鐘を鳴らそう。
大陸は大乱の世を乗り越え、専制政体の国家が生まれた。
ソリコンティア東南部を統一した、帝国の始まりだ。
この帝国をどんなに否定しようと、我々はこの歴史を記さねばならない。
歴史を残し次世代に伝えることこそが、今を生きる我々の義務であるからだ。


ページをめくり、かつての帝国を思い返そう。
この記録から諸君らが歴史の理を学んでくれることを、大いに期待するものである。



〈皇国歴史書第7巻 帝国の書 序文より抜粋〉








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